Un estudio reciente sobre la cantidad de residuos plásticos en los océanos del mundo destaca que los plásticos de un solo uso son los principales contaminantes. Según el estudio realizado por el Instituto 5 Gyres, se estima que hay alrededor de 171 billones de partículas de plástico en los océanos, lo que equivale a aproximadamente 2.3 millones de toneladas de plástico. Esta investigación analizó datos recopilados entre 1979 y 2019 en varios puntos de muestreo en los océanos Pacífico, Atlántico e Índico, así como en áreas específicas como el Mar Mediterráneo.
El análisis reveló un aumento significativo en la cantidad de partículas de plástico en los océanos, multiplicándose por más de diez entre 2005 y 2019. Las conclusiones del estudio advierten sobre un aumento «rápido y sin precedentes» en la contaminación por plásticos en los océanos, especialmente atribuido a la eliminación inadecuada de plásticos de un solo uso.
Los sistemas de gestión de residuos no han seguido el ritmo del consumo de plásticos, lo que ha llevado a que estos plásticos lleguen a los mares a través de ríos que se llenan de plástico arrastrado por la lluvia, el viento y el desbordamiento de alcantarillas y residuos. Una vez en el océano, los plásticos tienden a descomponerse en microplásticos cada vez más pequeños.
El estudio advierte que la contaminación por plásticos en los océanos podría ser aún mayor, especialmente en áreas donde se carece de datos sólidos. Se estima que la cantidad de plástico en los océanos podría llegar a 358 billones de partículas de plástico, con un peso de 4.9 millones de toneladas, si no se toman medidas políticas urgentes. Además, se sugiere que, de no abordarse el problema, la cantidad de plástico en los océanos podría aumentar significativamente, más del doble, para 2040.
Fuente consultada: National Geographic
